A la deriva es una obra maestra de la narrativa que encumbró a Penelope Fitzgerald a la fama tras ganar el Booker Prize en 1979. Basada en la experiencia personal de la autora, la historia nos sumerge en la vida de quienes habitan las riberas del Támesis en el Londres de principios de los años 60.

• Nenna James, una joven canadiense, vive con sus dos hijas en una barcaza anclada en el río, sintiendo que ninguna de las tres pertenece ni al agua ni a la tierra firme.
• La trama presenta a una comunidad de vecinos que también viven a la deriva: Willis, un artista con una nave decrépita; Richard y su mujer Laura, a bordo del Lord Jim; y Maurice, cuya barcaza se llena de objetos robados.
• La novela explora la vida excéntrica y la libertad en un entorno que, pese a su apariencia sencilla, está marcado por los reveses cotidianos de la existencia humana.