Este libro ofrece un nuevo modelo sobre los orígenes del Estado, basado en la lectura innovadora y sugerente de la documentación arqueológica más reciente. Elaborado por uno de los mejores expertos actuales en el estudio de la formación de la civilización sumeria, la obra analiza cómo el sur de Mesopotamia estableció un sistema económico capaz de vincular su región con una extensa periferia.

• Explora la expansión colonial de las gentes de Uruk hacia las llanuras del suroeste de Irán (Susa) y la fundación de enclaves estratégicos en las rutas de comunicación de los altiplanos del norte de Mesopotamia (Asiria y sureste de Anatolia).
• Analiza el contacto entre la primera civilización urbana conocida y regiones subdesarrolladas a través de un intercambio desigual.
• Examina la centralización política, la integración socioeconómica y la diáspora colonial como elementos fundamentales del nacimiento del poder.
• Incluye un capítulo redactado especialmente para la edición castellana con información arqueológica actualizada de los últimos años en el Próximo Oriente.