Este libro analiza el periodo clásico por excelencia de la historia política de la antigüedad, centrado en la peripecia histórica de los dos grandes sistemas de gobierno participativo que se idearon en el mundo antiguo y que han sido tomados como modelos para las democracias actuales tras su reinvención durante las revoluciones burguesas.

• Estudio del panorama histórico-político situado entre las reformas de Clístenes y el gobierno de Pericles, analizando la implantación del sistema democrático ateniense y las causas de su crisis.
• Análisis de la experiencia histórica de la República romana desde el siglo IV al I a.C., cubriendo desde la consolidación del sistema republicano hasta su sustitución por el gobierno unipersonal.
• Aproximación amena y rigurosa a los valores e ideas que aún inspiran la cultura política contemporánea.