Este libro analiza las causas de las derrotas de los procesos revolucionarios que estallaron en Europa tras la Primera Guerra Mundial, impulsados por la Revolución de Octubre. La obra pone de relieve las debilidades y los errores cometidos por la izquierda revolucionaria de la época.

• La idea fuerza de Lenin es que las grandes masas desarrollan su conciencia política fundamentalmente a partir de sus propias experiencias en la lucha de clases, y no solamente mediante la propaganda.
• Lenin insiste en el análisis concreto de la situación concreta.
• Advierte sobre la importancia de no confundir el estado de ánimo y el nivel de conciencia de las minorías radicalizadas con el de las masas, un factor esencial para analizar la evolución de las correlaciones de fuerzas y descifrar las claves de la situación política.