Este libro analiza las claves del paso de dictaduras a democracias en Portugal y España en los años setenta y en Argentina y Chile en los ochenta.

Para explicar los procesos de transición y para poderlos comparar, la obra parte del marco temporal y espacial de cada caso, de la naturaleza y las características de los regímenes dictatoriales, su trayectoria y los factores determinantes de sus crisis. Se presta especial atención al papel de los principales actores políticos y sociales, la dinámica de los acontecimientos y la configuración de las democracias resultantes.

• Portugal y España: transiciones ocurridas en los años setenta bajo un escenario europeo de democracias sólidas y estados del bienestar desarrollados.
• Argentina y Chile: transiciones ocurridas en los años ochenta en un contexto latinoamericano de democracias frágiles y la permanente influencia de los EE. UU.
• Las dictaduras ibéricas tienen sus orígenes en la época de entreguerras, mientras que las de Argentina y Chile se sitúan en décadas posteriores.