La obra de Maia Szalavitz pone en valor las vidas de los activistas que no solo crearon y desarrollaron la idea de la reducción de daños, sino que además la convirtieron en una fuerza social y política.

• Un grupo de consumidores de drogas de clase obrera de Liverpool, quienes, ayudados por médicos y trabajadores de la sanidad pública, diseñaron los principios fundamentales de la reducción de daños.
• Un consorcio de San Francisco compuesto por rebeldes, investigadores y un guerrero enmascarado, que extendieron la idea de limpiar las agujas con lejía y salvaron miles de vidas.
• Una trabajadora social que llegó a ser conocida como «la diosa de la reducción de daños».
• Los «Ocho de las agujas», cuya detención y posterior juicio en el epicentro de la epidemia del sida ayudó a cambiar la ley para los consumidores de drogas.
• Los activistas racializados de la reducción de daños, que se alzaron frente a su propio sistema político.
• Un hombre que ayudó a sacar de los hospitales el antídoto para las sobredosis por opioides; y una heredera y un motero que lo ayudaron a fundar la primera organización nacional importante de reducción de daños.