En esta obra, Stephen Jay Gould, uno de los científicos naturales más destacados de nuestra era, examina cómo la teoría evolutiva explica las maravillosas singularidades de la naturaleza a través de misterios particulares.

El autor utiliza ejemplos fascinantes para abordar cuestiones fundamentales sobre la historia del mundo natural, alejándose de teorías abstractas para centrarse en la realidad biológica:

• La posibilidad de que las gallinas desarrollen dientes, a pesar de haber estado ausentes en las aves durante más de cincuenta millones de años.
• La razón por la que ningún animal de gran tamaño se desplaza sobre ruedas.
• La coincidencia entre la desaparición de los dinosaurios y la extinción de al menos el 25% de las familias de invertebrados marinos.
• El patrón de las rayas en las cebras y las reglas generales que las conectan.

Con agudeza y humor, Gould nos invita a reflexionar sobre las contingencias históricas y los cambios impredecibles de la evolución, enriqueciendo nuestra comprensión del mundo y de nosotros mismos.