Esta novela es una ventana a un mundo asombroso, lejano y desconocido, un retrato vivo de la vida de unas mujeres extraordinarias que dejará en el lector una impresión difícil de olvidar.

En una remota provincia de China, las mujeres crearon hace siglos un lenguaje secreto para comunicarse libremente entre sí: el nu shu. Aisladas en sus casas y sometidas a la férrea autoridad masculina, el nu shu era su única vía de escape. Mediante sus mensajes, escritos o bordados en telas, abanicos y otros objetos, daban testimonio de un mundo tan sofisticado como implacable.

A partir de investigaciones realizadas por la autora en la provincia de Huan, donde conoció a la última hablante de nu shu, la nonagenaria Yang Huanyi, Lisa See concibió esta conmovedora historia sobre la amistad entre dos mujeres, Lirio Blanco y Flor de Nieve.

• Lirio Blanco, de una humilde familia de campesinos, y Flor de Nieve, de diferente ascendencia social, se convierten en laotong —«mi otro yo» o «alma gemela»— en una ceremonia ancestral.
• A lo largo de los años, ambas se comunican gracias al lenguaje secreto nu shu, compartiendo pensamientos, emociones y consuelo ante las penalidades del matrimonio y la maternidad.
• El vínculo que las mantiene unidas será puesto a prueba cuando un error de interpretación amenace con truncar su profunda amistad.