Una historia dramática y épica sobre el primer gran conflicto entre China y Occidente.

Cuando Gran Bretaña, impulsada por los intereses de los traficantes de opio y la avaricia, inició su primera guerra contra China en 1839, se embarcó en uno de los conflictos más inmorales de la historia, cuyas consecuencias perduran hasta la actualidad. La derrota china en esta primera guerra del Opio puso fin a su última edad de oro y marcó el comienzo de un largo «siglo de humillación».

A través de una narración vibrante y exquisitamente documentada, el galardonado historiador Stephen R. Platt explora:

• El camino que condujo a la guerra del Opio, desde los intentos de comerciantes y misioneros occidentales de abrir China al mundo hasta la firma del tratado que cedió Hong Kong al Reino Unido.
• El diverso mundo comercial y cultural de Cantón y sus protagonistas, tanto chinos como occidentales.
• Los despachos de Londres y Pekín donde se cimentó un nuevo orden marcado por la subordinación china y la preponderancia occidental.

Este libro es fundamental no solo para conocer el pasado, sino también para comprender la China contemporánea y su actitud actual hacia Occidente.