En esta abrumadora obra, producto de una vida de magisterio e investigación histórica, el renombrado historiador Paul Veyne nos presenta una mirada original, moderna y clarificadora de la sociedad, la cultura y la política de la antigua Roma como nunca antes se había presentado.

Partiendo de la consideración de que el Imperio llamado romano fue en realidad grecorromano, el autor dibuja un retrato iluminador de un mundo en el que la cultura era helénica pero el poder era romano, ofreciendo una visión de conjunto de la primera «universalización» que constituye los cimientos de la Europa actual.

• Explora interrogantes sobre la muerte de los emperadores y la existencia de los «césares locos».
• Analiza la naturaleza divina del emperador y la estructura social, incluyendo la clase media y el capitalismo romano.
• Examina el impacto del cristianismo en los combates de gladiadores y el fin del arte grecorromano.
• Detalla la dualidad de un imperio con cultura helénica y poder romano.