A lo largo de la primera Edad Moderna, el papado desarrolló un papel fundamental en la política europea y en la construcción del Estado moderno. La figura del papa-rey, con la simbiosis entre sacralidad y poder, ha proporcionado importantes elementos para la elaboración de una nueva síntesis política.

Este estudio, publicado originalmente en 1982, analiza cómo el papado, al concentrar el poder espiritual y temporal en la figura bifronte del pontífice, influyó en la transición de las estructuras estatales y eclesiásticas.

• El papado transpone elementos sacros al plano estatal y elementos estatales al plano eclesiástico.
• La monarquía papal ofreció al Estado moderno el modelo para incorporar la religión en la política.
• La obra explora la construcción de las modernas Iglesias territoriales.
• Es un texto fundamental sobre la forma del Estado del papado y su papel en el desarrollo del Estado moderno.