En la Europa desolada de 1956, dividida en dos por los vencedores de la Segunda Guerra Mundial, Amara, una joven periodista de Florencia, decide cruzar el telón de acero tras las huellas de Emanuele, su amor de adolescencia. Todo lo que queda de él es un puñado de cartas escritas durante los primeros meses de su separación y un cuaderno oculto en un muro del gueto de Lodz.

A través de un viaje en trenes lentísimos, estación tras estación, Amara recorre una Europa marcada profundamente por la guerra:

• Visita Auschwitz, reviviendo el horror de los campos.
• Recorre las calles de Viena en busca de supervivientes.
• Se encuentra en Budapest durante la revuelta húngara frente a los tanques soviéticos.

En este trayecto por encontrar el amor perdido, la maestría de Dacia Maraini nos retrata la catástrofe y el abismo en que se precipitó el siglo XX. Los capítulos finales albergan un desenlace inesperado que dejará al lector sin aliento.