En este libro se reúnen los episodios del periplo de Richard Halliburton por el centro y el sur del continente americano siguiendo la ruta de los conquistadores españoles. Su llegada a la isla de San Salvador fue también en la Santa María, pero no se trataba de una carabela sino de un hidroavión.

• El joven aventurero comienza su andadura tras los pasos de Cortés por México, acompañado por su padre, Wesley Halliburton; luego emulará a Pizarro y a Núñez de Balboa junto a su amigo Fred Healey.
• El relato de las andanzas al norte y al sur del ecuador no está exento de penalidades, pero sin perder nunca el buen humor.
• Aventuras como la ascensión al Popocatepétl nevado, las zambullidas en el Pozo de la Muerte, o cruzar a nado el Canal de Panamá se mezclan con ocurrencias como viajar como un titiritero con mono y organillo desde Buenos Aires a Río de Janeiro.
• Contiene episodios de gran dureza, como la estancia en la Isla del Diablo o la experiencia directa de las condiciones de los presos en la Guayana Francesa.
• La narración acaba con una hilarante imitación de Robinson Crusoe con Halliburton vestido con pieles de cabra en compañía de su criado Martes.