Esta obra presenta la transcripción del seminario dictado por Joël Dor en Río de Janeiro, Brasil, en 1990. El autor conserva ciertas cláusulas de estilo que recogen el perfil de la alocución original para introducir la noción de diagnóstico desde una perspectiva estructural.

• El texto analiza las características dinámicas y económicas de las principales ordenaciones psicopatológicas: histérica, obsesiva y perversa.
• Explora la paradoja del diagnóstico en la clínica psicoanalítica: la necesidad de establecerlo precozmente para decidir la conducción de la cura, aun cuando su pertinencia solo se confirme tras el tratamiento.
• Se distingue entre síntomas, diagnóstico y rasgos estructurales.
• Aborda la función estructurante del Nombre-del-Padre establecida por Jacques Lacan en relación con el registro de la castración.
• Analiza cómo la escucha del sujeto permite definir una referencia diagnóstica y la dirección de la cura, mostrando cómo los rasgos estructurales se presentan en el discurso del paciente para facilitar el diagnóstico diferencial.