Esta obra assume un carácter marcadamente intimista y autobiográfico, relatando tres momentos distintos en la vida de un joven que se convertiría en alférez miliciano de infantería en la entonces Guinea Portuguesa.

• Antes de la guerra: El día a día de un adolescente en el Portugal de los años 60, sus hábitos, lecturas, trayectoria académica y primeras experiencias militares.
• Durante la guerra: El enfrentamiento con un escenario bélico real en una tierra extraña, abordando el choque de realidad, las condiciones de vida y los dramas humanos y psicológicos.
• Después de la guerra: El proceso de reinserción en la sociedad portuguesa de los años 70, la gestión de traumas y los nuevos objetivos de vida.
• Dato relevante: El autor fue el único embajador que ejerció la jefatura de una misión diplomática en un territorio donde previamente había combatido como militar.