L'efecte de les marees es desarrolla entre Valdivia, capital de la región chilena de Los Ríos, y el archipiélago de Chiloé, un mundo de lagos, mareas, islas y estuarios.

La trama entrelaza múltiples líneas argumentales y personajes singulares que incluyen:

• Claudio Hertel, descendiente de colonos alemanes.
• Un escritor extranjero en Chiloé.
• Una variedad de perfiles como músicos, atletas, granjeros, periodistas, conductores y diversos grupos étnicos como mapuches, xilots, chilenos, irlandeses, rusos y un catalán.
• El pudú, el ciervo más pequeño del mundo, que actúa como elemento simbólico y poético del territorio.

Una novela coral y polifónica que explora la condición humana, la identidad, los conflictos y la búsqueda de la belleza en simbiosis con la naturaleza y el paisaje del Pacífico.