El 19 de noviembre de 1975, Franco agoniza y comienza la lucha por el poder. Los personajes se enfrentan entonces al futuro, en el que jugará un papel primordial la dialéctica de clases sociales.

• El peso de los estragos del tiempo y el recuerdo de la infancia del empresario don José Ricart.
• El miedo del comisario Maximino Arroyo cuando contempla su futuro en el de los pides, los policías portugueses, y enloquece al mismo tiempo por el amor de Lina.
• La renuncia del profesor Chacón a una España que ya no es la suya a su vuelta del exilio.
• Las contradicciones del universitario Quini, debatiéndose entre su pertenencia a una clase social y sus devaneos ideológicos.
• La astucia y el oportunismo de Taboada, subiendo finalmente al barco que llegará a puerto.
• El descubrimiento de la propia fragilidad por parte del obrero Lucio, abandonado a la intemperie como un «animal sin piel».

Una relectura necesaria de nuestro pasado, una novela donde sólo el reconocimiento de la barbarie permite volver a levantarse.