Este nuevo libro de John Gooch es la crónica definitiva de la experiencia de Italia en la guerra. Desde la invasión de Abisinia hasta la detención de Mussolini, Gooch describe brillantemente la pesadilla de un país con un sector industrial demasiado pequeño, con unos líderes demasiado incompetentes y con demasiados frentes en los que combatir.

La obra detalla cómo, tras mantener una neutralidad cuidadosa hasta el verano de 1940, Mussolini declaró la guerra a los Aliados buscando ventajas territoriales en Francia y África, lo cual resultó ser un error de cálculo catastrófico.

• La historia narra las campañas en la URSS, el desierto entre Libia y Egipto, y los Balcanes.
• Se analiza el contraste entre los sueños de los planificadores italianos y la realidad de improvisaciones a la desesperada frente a los recursos de los Aliados.
• El libro destaca la importancia de Italia en el conflicto, mostrando tanto su breve auge como su desastrosa caída militar.