Desde niño, Rao Pingru tenía talento para la pintura. Nunca asistió a clases, pero le gustaba dibujar figuras e ideogramas en un mundo sujeto al imperio de los signos: la escritura, la caligrafía y la ilustración con tinta y acuarela.

Tras el fallecimiento de su esposa Meitang en 2008, tras sesenta años de vida en común, Pingru busca apaciguar el dolor dejando a sus nietos constancia de sus recuerdos por escrito y en dibujos. Cuatro años después, esa veintena de cuadernos dieron cuerpo a este libro extraordinario.

La historia recorre un camino lleno de escollos en el turbulento siglo XX:

• La defensa del país ante la invasión japonesa.
• La lucha contra los comunistas insurrectos liderados por Mao Zedong tras la boda.
• La vida en campos de reeducación y la separación durante más de veinte años.
• El ansiado reencuentro tras el cambio de régimen.

A pesar del dramatismo, la obra transmite una mirada inocente y una diáfana honestidad sobre el inmenso amor por la vida.