En la Barcelona de principios del siglo XX, la belleza puede ser terrible, oscura y extraña, y la más pura puede confundirse con el mal más absoluto.

Una serie de cadáveres de hombres jóvenes y atractivos aparece en el puerto de la ciudad con un tiro en el pecho. Durante la autopsia, se descubre que los disparos fueron producidos post mortem, que los cuerpos tienen restos de éter y opio, y que muestran señales de haber sido sometidos a abusos.

La joven fotógrafa Clara Prats, colaboradora de la policía en contra de la voluntad de su ilustre familia, descubre con sorpresa que conoce a las víctimas, ya que también realiza sus retratos para las fichas policiales. Lo que parece una coincidencia empieza a resultar sospechoso.

Tras investigar los bajos fondos sin éxito, el comisario Manuel Martín Prieto considera los temores de Clara. El abogado Carlos Monfort le ofrece entonces un nuevo empleo en un taller de fotografía para las internas del sanatorio Nova Betlem, un lugar que parece más un balneario que un frenopático. Para salvar una vida, Clara deberá retratar la crueldad de la manera más terrible posible en una ciudad de contrastes donde el mal siempre acecha.

• Ambientación: Barcelona, principios del siglo XX.
• Género: Novela negra, misterio y policíaca.
• Temas: Contraste social, enfermedad mental y suspense.