La orilla del camino es una colección de relatos y microrrelatos, ambientados en diferentes lugares del mundo y en distintas épocas, y ordenados cronológicamente. Esa sucesión temporal, cierta atmósfera común y una voz narradora siempre muy similar proporcionan al libro una unidad cercana a la novela.

• En estas historias aparecen personajes mitológicos, dioses, santos, guerreros, humildes campesinos, comerciantes, locos, conquistadores, indios, animales, monjas, bucaneros, filósofos, herejes, bufones, científicos y escritores.
• Los relatos transcurren en pequeñas aldeas, en grandes ciudades, en junglas, en mares, en desiertos y en montañas.
• La narrativa atraviesa el mundo bíblico, la Antigüedad clásica, el Oriente, la Edad Media, el Descubrimiento de América y las guerras europeas.
• El libro busca mostrar al género humano en su más pura esencia, explorando lo mejor y lo peor de nuestro comportamiento y nuestra conciencia, con la presencia simultánea de brutalidad y delicadeza, de crueldad y compasión.