Corre el año 551 d.C. cuando el emperador Justiniano, por deseo expreso de su mujer moribunda, la emperatriz Teodora, organiza una expedición a China para descubrir el secreto mejor guardado de Oriente.

Para esta delicada misión, el emperador escoge a los hombres más capaces e idóneos de su imperio: el objetivo de Rashnaw y Tistrya –monjes nestorianos– y de Xenos –tejedor de Corinto– y su hijo Orian, será viajar desde Constantinopla hasta el sur de China para apoderarse a cualquier precio del secreto de la seda.

Tres mujeres, de diferentes orígenes, culturas y religiones, marcarán el destino de los expedicionarios:

• Teodora, una antigua prostituta convertida en emperatriz de Bizancio.
• Najaah, hija del desierto, una nómada de la tribu Zaqif.
• Yù, una joven princesa de la dinastía Liang con un ideario de vida basado en tradiciones milenarias.

Estas tres mujeres se enfrentan a las normas establecidas, dispuestas a llegar hasta las últimas consecuencias para perseguir sus sueños en una historia de contrastes, llena de aventuras, que habla del amor, del riesgo y de la capacidad de superación.