La obra definitiva de Mario Vargas Llosa sobre el erotismo. La historia sigue a Rigoberto, un maduro empleado de una compañía de seguros que combate su banal existencia con una rica imaginación que plasma en cuadernos.

A través de estas anotaciones, que funcionan como un baúl de relatos inesperados, se despliega un refinado compendio de la imaginación erótica inspirado en pinturas, obras literarias y piezas musicales de todos los tiempos.

• Rigoberto utiliza sus cuadernos para plasmar audacias, aventuras imaginadas y deseos ocultos.
• La trama presenta el contrapunto de Fonchito, el hijo de Rigoberto, obsesionado con la vida y obra del pintor austríaco Egon Schiele.
• La madrastra actúa como la figura central en este doble mundo de deseos y realidades para ambos personajes.
• La obra explora las claves de la memoria cultural y el arte sobre los misterios del placer sensual.