«Los políglotas», considerada una de las obras maestras subterráneas de la literatura inglesa y, para William Boyd, la novela más influyente del siglo XX en ese idioma, narra la historia de una excéntrica familia belga afincada en el Lejano Oriente durante los turbulentos años que siguieron a la Gran Guerra.

Exiliados y empobrecidos tras el estallido de la Revolución Rusa, los miembros de esta familia reciben la visita de un engreído primo inglés, el capitán Georges Hamlet Alexander Diabologh, quien se convierte en testigo de sus infortunios durante una misión militar.

Esta obra presenta las siguientes características:

• Una historia plagada de personajes de una rareza arrolladora, incluyendo maniacos depresivos, obsesivos e hipocondriacos.
• Un estilo que se sitúa a medio camino entre «Ada y el ardor» de Vladimir Nabokov y «Trampa 22» de Joseph Heller.
• Un retrato de un mundo delirante y convulso donde lo irracional aflora constantemente.
• Una narrativa brillante, inclasificable y atemporal que fue aclamada por autores como Graham Greene, H. G. Wells o Evelyn Waugh.