En esta obra José Saramago realiza una incursión en la narrativa histórica, recorriendo un periodo de aproximadamente 30 años en la historia de Portugal durante la época de la Inquisición.

La trama reconstruye la vida popular de los pueblos de los alrededores de Lisboa y narra el compromiso del rey D. Joâo V de levantar un convento en Mafra para asegurar herederos. A través de la visión de Baltasar, un soldado que perdió la mano izquierda en la guerra contra los españoles, asistimos a la vida cotidiana y a encuentros extraordinarios, como el de Blimunda, una mujer con poderes mágicos capaces de ver dentro de las personas.

• La historia explora la tensión entre los ideales cultos, representados por la invención de una máquina de volar, y los ideales populares.
• Una narración directa, vigorosa y rica que destaca por sus malabarismos sintácticos únicos.
• Incluido en la colección Biblioteca Saramago.