Desde el punto de vista personal, Emilia Pardo Bazán ha llegado a su madurez cuando escribe «Memorias de un solterón». En 1896, fecha de publicación de la novela, doña Emilia es una mujer totalmente independiente, dedicada en cuerpo y alma a la literatura.

Esta obra pertenece a una nueva etapa literaria que los críticos distinguen después de la aparición de sus novelas más claramente naturalistas. La autora idea un plan novelístico similar al que Balzac, Zola o Galdós han llevado a la práctica, centrándose en la descripción y análisis de las relaciones entre hombre y mujer, y en la institución legal que las regula: el matrimonio.

• A través de los personajes femeninos, la autora expone sus ideas sobre la situación de la mujer en su época.
• Analiza especialmente la problemática de las jóvenes que pertenecen a la llamada clase media.
• La novela muestra a una protagonista decidida a afrontar las experiencias del destino guiada exclusivamente por su propio criterio y conciencia.