Esta novela de António Lobo Antunes narra la historia de una gran familia ganadera venida a menos, cuya historia se entrelaza a través de voces interesadas y contradictorias ante la inminente muerte de la matriarca.

• La voz del padre, un ludópata obsesionado con el número 17 que dilapida la fortuna familiar.
• Francisco, que busca conservar los restos de la fortuna para apropiarse de ellos.
• Joao, el hijo predilecto cuya homosexualidad deshonra a la familia.
• Beatriz, con sus dos matrimonios fracasados.
• Ana, adicta a las drogas y visitante de los bajos fondos.
• Rita, la hermana fallecida prematuramente.
• Mercília, la vieja criada que conoce todos los secretos familiares.

Con un estilo cargado de lirismo y una estructura narrativa inspirada en la fiesta de los toros, esta obra es una pieza fundamental de uno de los escritores vivos más importantes de la literatura contemporánea.