Tras la muerte de su padre, Didier Eribon regresa a su ciudad natal, Reims, y redescubre todo lo que había dejado atrás treinta años antes, cuando huyó de un mundo social, familiar, popular y provincial cuyos valores y sensibilidades nunca compartió.

De familia pobre, en un entorno homófobo y cada vez más xenófobo, Eribon se trasladó a París para vivir su homosexualidad y forjar su universo intelectual. Esta inmersión en su pasado permite que afloren temas fundamentales:

• La segregación de las clases sociales.
• La purga realizada por el sistema educativo.
• El valor de la identidad personal, sexual y política.
• Las dificultades para luchar contra los determinismos sociales y las múltiples formas de dominación.

Este ensayo narrativo (o novela sociobiográfica) se ha convertido en un clásico contemporáneo de la sociología y de la escritura política, siendo una obra única para entender nuestra época, la evolución ideológica de las clases trabajadoras y la imposibilidad de volver a los orígenes sin conflicto.