Esta obra ofrece un panorama detallado del teatro musical y coreográfico de raíz, textura y proyección ibérica y popular, explorando también los mecanismos e instituciones de divulgación de los mismos.

En la segunda mitad del siglo XVIII, Madrid funcionaba como síntesis de lo español y sede de un Estado despótico ilustrado con tendencias europeizantes. El estudio analiza la coexistencia y tensión entre lo nuevo y lo tradicional, destacando elementos como:

• El conflicto entre las influencias extranjerizantes (francesas e italianas) y lo nacional tradicional.
• La convivencia de repertorios oficiales como la ópera, el ballet y el teatro dramático neoclásico con géneros españoles como el sainete, la zarzuela, la tonadilla escénica y los bailes teatrales.
• El papel fundamental del grupo social madrileño del «majismo-manolismo» (curtidores y chisperos) como defensor de lo tradicional frente a lo extranjero.
• La importancia del «majismo» en el protagonismo de sainetes y la exaltación de la «majeza» en la literatura de la época.