Esta obra de madurez presenta una teoría de la imagen que funciona como correlato de los «Actos de habla» de los filósofos del lenguaje. Bredekamp propone entender las imágenes como agentes históricos y núcleos de dinámicas sociales, en lugar de ser simples consecuencias de la producción de una época.

• El eje central es el análisis del poder de las imágenes para motivar la acción humana.
• Explora el impacto de la imágenes en la vida artificial, el intercambio de imagen y cuerpo, y la actividad autónoma de la forma.
• Introduce el concepto de «Actos de imagen», cuestionando ideas tradicionales como la ilustración, representación y mímesis.
• La imagen no solo refleja la realidad, sino que coadyuva a la conformación de lo real a través de ejemplos desde el mundo antiguo al contemporáneo.