Teresa es un texto de crítica a la labor crítica, un alegato a favor de la poesía como experiencia vivida y un ejemplo de lección de un maestro a su discípulo, funcionando como un juego y una tragedia a la vez.

El carácter narrativo de la obra, mediante su pretexto argumental, trasciende la mera colección de poemas. Las Rimas se presentan envueltas por un ficticio aparato crítico a cargo del propio Unamuno, quien actúa como presentador, editor y anotador del texto.

• La trama sigue a Rafael, un joven provinciano y supuesto autor de las Rimas, quien entabla una relación epistolar con el famoso escritor Miguel de Unamuno.
• Entre ambos se desarrolla una relación de confianza donde el experimentado don Miguel sugiere lecturas y remite versos propios a cambio de los que recibe de Rafael.
• A través de su correspondencia, ambos comienzan a compartir inquietudes y gustos literarios, revelando una profunda afinidad de caracteres.