Lara, la hermosa hija pelirroja de Lord Hurlington, un párroco de campo, se horroriza al enterarse de que su amiga Jane está al borde de un colapso tras ser perseguida de forma espantosa por el libertino Lord Magor, un invitado habitual en The Priory, la fabulosa mansión del Marqués de Keyston, para cuya sobrina Jane trabaja como institutriz.

Determinada a darle una lección a Lord Magor y a buscar ideas para la novela que está escribiendo sobre la sociedad contemporánea, Lara toma el lugar de Jane como institutriz de Georgina, de diez años. Pero, aunque Lord Magor es tan depredador como Jane había descrito, el Marqués es impresionante, apuesto y, como ella descubre pronto, mucho más amable y considerado de lo que ella o Jane jamás imaginaron.

Justo cuando Lara se da cuenta de que se ha enamorado profundamente del Marqués, el malvado Lord Magor la atrapa en una habitación cerrada. Solo la pistola de duelo de su bisabuelo puede salvarla. Y, en un momento de impulso, parece que Lara ha matado a su cruel perseguidor y será llevada por la policía a prisión por asesinato, destruyendo toda esperanza de un segundo beso del magnífico Marqués que le ha robado el corazón.