Este volumen reúne, en una versión pulida y revisada, dos libros de cuentos fundamentales del autor mexicano José Emilio Pacheco: El viento distante (1963) y El principio del placer (1972).

• El viento distante presenta historias de niños que aprenden a sobrevivir en mundos hostiles e incomprensibles, y adolescentes que experimentan los primeros ardores del amor y el rechazo.
• El principio del placer se compone de cinco cuentos y una novela corta que exploran la formación, el descubrimiento de la sexualidad y la lucha contra la corrupción y la hipocresía.
• La obra emplea diversos recursos estilísticos para explorar temas como la amistad, el odio y la sumisión a través de narraciones fantásticas o testimonios de una realidad insostenible.
• José Emilio Pacheco fue galardonado con el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y el Premio Cervantes en 2009.