Esta obra estudia las transformaciones que acompañaron el crecimiento urbano y el proceso de modernización en el entorno de Bilbao y su ría durante el primer tercio del siglo XX.

• La ciudad moderniza su economía, duplica su población y transforma su paisaje urbano con la llegada del ferrocarril, los tranvías y la expansión portuaria hacia El Abra.
• Se analiza cómo Bilbao pasa a representar el progreso y la modernidad, incluyendo el acceso a servicios como agua, luz, electricidad y nuevas formas de ocio.
• El estudio también aborda la desigualdad en las viviendas, equipamientos, servicios y la calidad de vida de ciertos colectivos sociales.
• La ciudad se consolida como un paradigma de la urbe industrial con un dinamismo que trascendió al ámbito nacional.