L'estrany es presenta com una novel·la que explora la vida en temps de por i silenci, destacant la infància com a força vital en moments amargs i el poder de la fantasia per enfrontar-se a la falta de llibertat.

• En un país abatut per una dictadura, Daniel i la seva mare sobreviuen amb el pare tancat a la presó i sense recursos.
• L'arribada d'un ancià a la casa com a llogater fa que Daniel es senti atret per la seva personalitat i que aquest es converteixi en la seva obsessió.
• L'ancià proposa llegir llibres prohibits, com Moby Dick, i Daniel descobreix que l'home porta una cama de metall on guarda papers misteriosos.
• La fantasia d'en Daniel es dispara, creient que l'home és un robot o un ésser d'un altre planeta.
• La història mostra el xoc entre la realitat d'una dictadura i els somnis i esperances d'un nen cap a un futur que sembla prohibit.