Este libro se ocupa de la música escrita por los compositores rusos más significativos del área rusa desde los últimos años del zarismo hasta la compuesta después de la caída de la Unión Soviética, haciendo especial hincapié en los maestros que trabajaron durante los años de la dictadura de Stalin.

• Un repaso desde Glinka a Chaikovski; desde Rimski-Kórsakov a Músorgski; desde Rajmáninov a Stravinski, Prokófiev, Shostakóvich y sus herederos.
• Defiende la tesis de que los compositores de los años de acero fueron el resultado de un proceso que arranca con un potente movimiento nacionalista hasta alcanzar una vanguardia condicionada por la dependencia política.
• El autor explora la relación entre el espíritu de lo ruso y su inventiva, tratando de separar el talento de la mediocridad oficialista.
• Expone los datos necesarios para entender la deriva que conduce a la sequía musical en la Federación Rusa tras la caída del imperio soviético.
• Escrito bajo una perspectiva de sencillez que busca descender hasta el alma de la música rusa.