Esta obra reúne, por primera vez, Cinco meditaciones sobre la belleza y Cinco meditaciones sobre la muerte, es decir, sobre la vida, dos libros canónicos en el pensamiento del autor francés.

• El primer volumen constituye un breve pero intenso diálogo entre la estética occidental, fundamentalmente la renacentista, y la estética oriental, en especial la china, que nos adentra en el misterio de la belleza como luz y como espíritu.
• La belleza se sitúa como oposición al mal en tiempos de miseria, violencia y catástrofes naturales.
• El segundo volumen indaga en la dualidad que integran la muerte y la vida para mostrarnos un «doble reino de la vida y de la muerte».
• La obra ofrece el testimonio de una visión de la «vida abierta», una visión en movimiento ascendente que invita a observar cómo la muerte transforma cada vida en un destino singular.