Con fidelidad sobrecogedora, Alexandr Solzhenitsyn describe en Archipiélago Gulag el régimen de terror que imperaba en los campos de internamiento y de castigo soviéticos durante el pasado siglo XX. Gracias a su obstinación por restituir aquello que la Historia quiso borrar, el autor devolvió la palabra a los 227 prisioneros que le brindaron sus testimonios directos y a los millones de personas a las que les faltó la vida para contar estas cosas, dejando constancia de uno de los episodios más lúgubres de nuestro tiempo.

• Este segundo volumen recoge tres de las siete partes que componen la obra completa: «Campos de trabajo y exterminio», «El alma y el alambre de espino» y «El penal».
• En él se describen barbaridades como la construcción del Belomor (el canal que comunica el mar Báltico con el mar Blanco) y las argucias a las que debían recurrir los prisioneros para poder sobrevivir.
• Escrito entre 1958 y 1967 en la más completa clandestinidad, el primer boceto de la obra fue descubierto por el KGB en septiembre de 1973.
• Publicado en Occidente en 1974, estuvo vedado a los lectores rusos hasta 1990.