Esta brillante novela, tenebrosa y de fuerza sorprendente, narra la historia de Tim Madden, un escritor fracasado adicto al bourbon, los cigarrillos y las mujeres adineradas en el escenario de Provincetown.

Tras despertar con una resaca intensa y un nombre tatuado en el brazo, Madden descubre un asiento de coche ensangrentado y una cabeza cercenada en un rincón cercano. La narración explora la violencia física, sexual y emocional mientras el protagonista intenta reconstruir los hechos de aquella espantosa noche.

A través de la investigación, se presenta una galería de personajes estrafalarios, incluyendo:

• Ex boxeadores profesionales
• Adictos al sexo y médiums
• Timadores y policías
• Una antigua novia desencantada
• El padre de Madden, un baluarte de la moral estricta

En esta obra, Mailer emprende una búsqueda implacable entre las virtudes ocultas del americano moderno, explorando a fondo las paradojas del machismo y la homosexualidad.